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Cochabamba, Bolivia - To advance meaningful international action on confronting the climate crisis, the Bolivian government is hosting a Peoples’ Conference on Climate Change and The Rights of Mother Earth featuring close to 10,000 attendees. These include government representatives, social movements, non-governmental organizations and Indigenous Peoples from around the world.

En tant qu’organismes de la société civile et que mouvements sociaux cherchant à trouver des solutions constructives pour contrer les changements climatiques, nous désirons exprimer notre profonde inquiétude face à la rencontre organisée de façon privée sur la géoingénierie qui se déroulera prochainement à Asilomar, Californie. Son objectif déclaré, qui est d’« élaborer un ensemble de directives volontaires ou de meilleures pratiques permettant de procéder à des recherches et à des essais, de la façon la moins préjudiciable et risquée possible, sur les modifications du climat et les technologies en matière de géoingénierie proposées », nous engage trop rapidement dans une mauvaise voie, et ce, sans prévoir aucune limite de vitesse.

La géoingénierie englobe diverses manipulations technologiques à grande échelle du climat et des systèmes connexes, réalisées au moyen de techniques comme l’injection d’aérosols à base de sulfates dans l’atmosphère, la fertilisation des océans et le blanchissement des nuages. Or à l’heure actuelle, la priorité ne devrait pas consister à déterminer les conditions dans lesquelles ces expérimentations devraient avoir lieu, mais plutôt à savoir si la communauté des nations et des peuples considère la géoingénierie comme une avenue acceptable sur les plans technique, juridique, social, environnemental et économique.

In a shot across the bows of geoengineering companies, the London Convention (the International Maritime Organization body that oversees dumping of wastes at sea) today unanimously endorsed a scientific statement of concern on ocean fertilisation and declared its intention to develop international regulations to oversee the controversial activities. It further advised states that such large-scale schemes are “currently not justified.”

While most scientists left the Copenhagen Climate Summit feeling gloomy about their influence, a small group of geoengineering advocates came away emboldened by the summit’s weak outcome and uncertain road ahead. This group of scientists aims to get on with research and experimentation in controversial geoengineering technologies. Their real excitement is over “solar radiation management” (SRM). This is a way of “cooling down the planet’s thermostat” by reflecting a portion of the sun’s rays back to outer space, through a variety of techniques ranging from sunshades in space, to aerosol sulphates in the stratosphere, to whitening clouds. These high-risk, planet-altering schemes affect global warming without changing its cause which is excessive greenhouse gases in the atmosphere.

Si bien la mayoría de los científicos salieron de la cumbre de Copenhague sobre el clima sintiéndose frustrados, un pequeño grupo de defensores de la geoingeniería emergió gustoso por el débil resultado de la reunión y por la incertidumbre del rumbo a seguir. Estos científicos buscan proseguir con la investigación y la experimentación de las controvertidas tecnologías de geoingeniería. Están especialmente excitados por el “manejo de radiación solar” (SRM, por sus siglas en inglés), una forma de enfriar al planeta reflejando una parte de los rayos solares de vuelta hacia el espacio exterior, mediante una variedad de técnicas que van desde colocar pantallas en el espacio, a los aerosoles de sulfato o el blanqueamiento de nubes. Estos esquemas de alto riesgo de alteración planetaria inciden en el calentamiento global sin cambiar su origen, que es el exceso de gases de efecto invernadero en la atmósfera.